Un tour alla scoperta di Porta d'Ossuna, le catacombe dei primi cristiani e dei Beati Paoli
In inverno continuano le passeggiate archeologiche e le visite guidate gestite da ArcheOfficina all’interno delle catacombe paleocristiane di Porta d’Ossuna a Palermo, con l’appuntamento domenicale del 28 gennaio.
Il monumento sarà aperto mattina e pomeriggio, dalle 10 alle 13.30 e dalle 15 alle 17.30, per visite guidate a cura degli archeologi di ArcheOfficina Soc. Coop., società composta e gestita esclusivamente da archeologi. Si tratta del più grande cimitero sotterraneo della Sicilia occidentale, testimonianza delle prime comunità cristiane nel IV secolo d.C. e in seguito conosciuto dai palermitani con il nome cunicoli dei Beati Paoli dal celebre romanzo di Luigi Natoli che qui ambientò i passaggi segreti della setta.
La catacomba di Porta d'Ossuna
La catacomba paleocristiana di Porta d’Ossuna rappresenta sicuramente la più monumentale testimonianza del primo cristianesimo in Sicilia, nonché della città di Palermo in età tardoantica. Si tratta di un vasto cimitero ipogeo, posto nella depressione naturale del Papireto, a nord-ovest della città. Il complesso fu scoperto nel 1739 durante i lavori per la costruzione del convento delle Cappuccinelle ed esplorato dal Principe di Torremuzza, mentre nel 1907 fu studiato per la prima volta da Joseph Führer e Victor Schultze. Durante la seconda guerra mondiale le catacombe vennero utilizzate come ricovero dalla popolazione per rifugiarsi dai bombardamenti. Oggi il sito è conosciuto dalla maggior parte dei palermitani grazie al romanzo di Luigi Natoli I Beati Paoli, dato che i suoi cunicoli sono l’ambientazione dei passaggi segreti utilizzati dalla setta.
L’ingresso è oggi su Corso Alberto Amedeo n. 110, preceduto da un vestibolo circolare costruito per volere di Ferdinando I di Borbone nel 1785, di cui resta un’iscrizione celebrativa all’entrata; l’ingresso originario al cimitero era posto a sud-ovest, dove ancora oggi si trova un rampa d’accesso con sette gradini ed un basamento trapezoidale probabilmente impiegato come mensa per i refrigeria (banchetti funebri). La catacomba è articolata su un asse est-ovest e diversi corridoi perpendicolari, dove si aprono arcosoli polisomi, loculi e cubicoli. Le pareti erano dipinte, ma oggi restano solamente alcune tracce di intonaco. Alla scoperta nel XVIII secolo fu rinvenuta un’iscrizione funeraria per una bambina (CIL X, 7333), oggi conservata al Museo Archeologico Regionale “Antonio Salinas”.
Orario: dalle 10 alle 13.30 (ultimo ingresso 13:00) e dalle 15 alle 17.30 (ultimo ingresso 17:00). Turni di visite guidate ogni ora. Ticket: intero 5 euro e ridotto 3,50 euro (studenti universitari, under 15, gruppi di almeno 15 persone).